Inteligência emocional no cuidado oncológico: perfil de cuidadores primários de pacientes com câncer

Abstract

Oncological care involves emotional, practical, and relational demands that may affect both patients and primary caregivers. In this context, emotional intelligence may represent a relevant resource for understanding emotions, managing emotional reactions, and facilitating interpersonal interactions throughout the caregiving process. This study aimed to characterize the emotional intelligence of primary caregivers of individuals with cancer, considering the emotional and interpersonal dimensions assessed, their relationships with sociodemographic characteristics, degree of kinship with the patient, and clinical and therapeutic variables associated with oncological care, as well as possible differences compared with non-caregivers. This was an exploratory, quantitative, cross-sectional study involving 221 participants, including 108 primary caregivers and 113 non-caregivers. A sociodemographic questionnaire and specific instruments from the Online Emotional Intelligence Battery (BOLIE) were used to assess emotional understanding, sociability, emotional regulation, and empathy. The results indicated that caregivers had higher scores in emotional regulation and the dimensions of empathy compared with non-caregivers, whereas no significant differences were observed in emotional understanding or sociability. Among caregivers, age was significantly associated only with responsiveness, while degree of kinship with the patient did not significantly differentiate the assessed dimensions. Among the clinical and therapeutic characteristics investigated, only surgery was associated with a significant difference in cognitive empathy, with higher scores among caregivers of patients who had not undergone the procedure. It is concluded that primary caregivers showed differences in some emotional and interpersonal dimensions compared with non-caregivers, particularly in emotional regulation and empathy. However, given the cross-sectional design and differences in group composition, these findings do not allow such differences to be attributed exclusively to the caregiving role.

El cuidado oncológico implica demandas emocionales, prácticas y relacionales que pueden afectar tanto a los pacientes como a los cuidadores primarios. En este contexto, la inteligencia emocional puede constituir un recurso relevante para comprender las emociones, manejar las reacciones emocionales y favorecer las interacciones interpersonales durante el proceso de cuidado. Esta investigación tuvo como objetivo caracterizar la inteligencia emocional de cuidadores primarios de personas con cáncer, considerando las dimensiones emocionales e interpersonales evaluadas, sus relaciones con características sociodemográficas, el grado de parentesco con el paciente y variables clínicas y terapéuticas asociadas al cuidado oncológico, así como posibles diferencias en comparación con personas no cuidadoras. Se trata de un estudio exploratorio, cuantitativo y transversal, con 221 participantes, de los cuales 108 eran cuidadores primarios y 113 no cuidadores. Se utilizaron un cuestionario sociodemográfico e instrumentos específicos de la Batería Online de Inteligencia Emocional (BOLIE), que evaluaron comprensión emocional, sociabilidad, regulación emocional y empatía. Los resultados indicaron que los cuidadores presentaron puntuaciones más altas en regulación emocional y en las dimensiones de la empatía en comparación con los no cuidadores, mientras que no se observaron diferencias significativas en comprensión emocional ni sociabilidad. Entre los cuidadores, la edad se asoció significativamente únicamente con la responsividad, mientras que el grado de parentesco con el paciente no diferenció significativamente las dimensiones evaluadas. Entre las características clínicas y terapéuticas investigadas, únicamente la realización de cirugía presentó una diferencia significativa en la empatía cognitiva, con puntuaciones más altas entre los cuidadores de pacientes que no habían sido sometidos al procedimiento. Se concluye que los cuidadores primarios presentaron diferencias en algunas dimensiones emocionales e interpersonales en comparación con los no cuidadores, especialmente en regulación emocional y empatía. Sin embargo, considerando el diseño transversal y las diferencias en la composición de los grupos, estos hallazgos no permiten atribuir dichas diferencias exclusivamente a la condición de ejercer el cuidado.